Về lý luận, một trong những đặc trưng của NN là thu thuế. NN cần duy trì quyền lực, NN vốn không tham gia sản xuất như trước đây và tách biệt khỏi XH, nên NN cần sự đóng góp của nhân dân. Hơn nữa, xuất phát từ vai trò quản lý XH, NN có quyền đặt ra các khoản thu bắt buộc.

Về mặt XH, NN thu thuế là để đầu tư trở lại XH, thực hiện tái phân phối XH (không phải lấy của nhà giàu chia cho nhà nghèo mà là xuất phá từ đạo lý con người và trách nhiệm của người có thu nhập cao đối với XH bởi vì thu nhập của cá nhân đó có sự đóng góp của XH.

Về luân lý thông thường, thuế thể hiện quyền và nghĩa vụ của công dân đối với NN. NN đầu tư cơ sở hạ tầng, thực hiện các chính sách an sinh XH... nhẳm đảm bảo cuộc sống của nhân dân và ngược lại, nhân dân đóng góp các khoản thu để NN thực hiện chức năng của mình. (nôm na là sống "cộng sinh")

Như vậy, nói thuế là bóc lột gia cấp là không chính xác.