Khi có hành vi phạm tội xẩy ra, căn cú theo đúng quy dịnh của pháp luật hình sự (bộ luật hình sự và tố tụng hình sự) thì cơ quan tiến hành tố tụng (điều tra, VKS và một số cơ quan đựoc giao tiến hành một số hoạt động điều tra) khởi tố vụ án, khởi tố bị can. Và khi Tòa án có quyết định đưa vụ án ra xét xử khi đó tư cách của ngwoif phạm tội đã là bị cáo rồi